Städer och stadsprivilegier
"Vad innebär ett stadsprivilegium? Att staden betalar skatt direkt till kungen?"
Bland annat.
Till att börja med så slutar byn att lyda under den lokale länsherren och har inte skatteplikt till honom. Istället får staden självstyre genom ett slags borgarråd, som anförs av konungens representant (markisen), och får betala skatt till kungen.
I och med att skatten huvudsakligen betalas genom tull på varor in i staden så blir i praktiken invånarna i staden skattebefriade (utöver tull), vilket i allmänhet sätter en rejäl uppsving på ekonomin i staden. Detta leder oftast till att hantverkare söker sig till staden, vilket ökar kommersen, vilket ökar tullintäkter, vilket gör att staden i största allmänhet mår bättre, vilket... och så vidare i positiv återkopplingsslinga.
Nackdelen är att den lokale länsherren inte längre har skatterätt till staden, så denne kan endast dra fördel av kommersen genom brotullar (vilket effektivt dödas om staden har en hamn, plus att staden i så fall dessutom ökar handeln rätt drastiskt i volym) och stadens ökande varubehov. Dessutom har kungen i allmänhet bättre koll på länsherren genom markisen i staden.
För stadens invånare innebär stadsprivilegier oftast ett rejält uppsving (det är därför det heter "stadsprivilegier"). För länsherren är det både för- och nackdelar - handeln kring staden ökar, stadens invånarantal ökar och dämed även stadens behov av varor, vilket gör att det måste bo fler bönder runt omkring, vilket gör att länsherrens skatteintäkter ökar. Å andra sidan innebär det också att länsherren blir mer övervakad, får mindre inflytande och framförallt att det blir dyrare att anlita hantverkarna som bor i staden.
Därmed kan man också se att det alltid pågår ett politiskt rävspel mellan byar som vill bli städer, länsherrar och kungen, samt även mellan länsherrar och befintliga städer. Skulle kungen behöva stöd från en viss länsherre så kan han alltid hota med att ge stadsprivilegier till en by om kungen inte får stöd. Större byars gillen lobbyar hela tiden för kungen om stadsprivilegier. Länsherrar som vill lägga allt för stora pålagor på broar och kvarnar kring staden för att dra nytta av staden kommer att få problem med stadens markis och borgare som klagar hos kungen, et cetera.
