Om norog, från en artikel jag skrev i Fenix:
Norog – fienden.
Norog, som även kallas "fienden" rätt och slätt av alverna och dvärgarna, är det mest fruktade humanoida folket i Arcaria. Endast med stora uppoffringar har deras invasionsförsök stoppas, och inget säger att de inte kommer lyckas bättre nästa gång. Och fortfarande vet Arcarias lärda män ytterst lite om dem, något som kan ge ödestigra konsekvenser på framtida slagfält.
Ungefär år 400 efter Panon dök ett nytt folk upp vid Arcarias gränser. Det hade gått rykten om dem tidigare från resenärer i vildmarken i öster, men ingen hade tagit dom på allvar innan det var försent. De invaderade människornas riken med fruktansvärd kraft och målmedvetenhet, och de fåtal som inte dödades togs som slavar. Folkets namn var norog. Det är från det yttersta fåtal som lyckades fly som man vet något om dess kultur och samhälle.
Endast genom en allians mellan de största av människornas riken och dvärgarna i Rhendorerna lyckas norog hejdas år 947 EP. Men till priset av tiotusentals döda. Två tredjedelar av Pannonska Imperiets legioner förintas i kriget, och det betydde slutet för imperiets dominans över Arcaria. Efter alliansens seger försvann fienden för lång tid, och föll i glömska hos människorna. Men på senare år verkar norog ha kommit tillbaka, men inte enbart från österlandet den här gången, utan även från norr. På ön Ruarchor norr om Albion verkar de samlas, förenade med den okända onda makt som sitter på tronen i Nor Bannog. En första invasion slogs tillbaka av Albions och Calanors härar år 1106 vid slaget i Camlonnpasset. Även i öster hotar nya strider, Marksland och Alberan anfölls av norog år 1146, och där råder fullt krig i gränslandet.
Norog liknar alver vid snabbt påseende, men de har mörk gråbrun hud, svart hår, och röda, kattliknade ögon. De är diciplinerade, mycket intelligenta och kan ofta vara sadistiskt grymma. De verkar anse att alla andra raser ska tjäna dem eller utrotas. Norog ogillar dagsljus utan rör sig helst ute nattetid eller i skymning och gryning. Kanske skadas deras ögon av skarpt ljus. Det har dock undantagsvis hänt att de stridit eller färdats i dagsljus, om situationen krävt det.
I strid bär de ett slags ring- eller lamellbrynjor av en okänd legering, ofta förstärkta med arm- och benskenor. De är oftast beväpnade både med långa svarta svärd och spjut. Vidare bär de stora, avlånga sköldar. De strider bäst i tät formation på ett nästan mekaniskt, känslolöst sätt där de nöter ner sina motståndare. Att möta norog i strid är en skrämmade upplevelse. De verkar sakna fruktan, och flyr aldrig i panik. Om de drar sig tillbaka är det enbart av rent taktiska skäl. Norogs arméer verkar vara organiserade på ett sätt liknade Pannonska Imperiets gamla legioner, och saknar kavalleri. Däremot så har man duktiga ingenjörstrupper som kan bygga olika typer av belägringsmaskiner. Det finns även trupp som är specialister på infiltration och raider djupt in i fiendeland. De kan ta sig förvånasvärt långt innan de anfaller sitt mål. Kanske använder de magi för att inte upptäckas. I vilket fall som helst har band av norog lyckats ta sig hela vägen från Ruarchor in i Albion. En del magiker spekulerar i om norog använder nån slags portaler för att ta sig snabbt och långt.
Det man känner till om norogs magi är att den dels handlar om besvärjelser för att använda binda demoner för att använda deras krafter, dels om komplicerade ritualer där stora blodsoffer är inblandade. Oftast består offren av tillfångatagna människor. Ritualerna ökar kanske norogs arméers slagkraft på slagfälten, eller öppnar de portaler man tror norog kan färdas för att attackera på oväntade ställen. Om man visste säkert, och hur ritualerna ser ut, vore det kanske möjligt att skapa besvärjelser för att motverka detta. Hursomhelst har naturligtvis inte någon av de människor som bevittnat en ritual överlevt för att kunna berätta.
Norogs samhälle påminner vid första anblick om en förvriden version av alvernas, alla norog verkar tillhöra antingen en aristokratisk, hierarkisk krigarklass, eller så tillhör präst- eller magikerkastet. Även smeder och skickligare hantverkare verkar tillhöra magikerna. Allt vanligt arbete utförs av slavar. Kvinnor kan både vara magiker, präster eller krigare, även om de flesta lever i harem, som fruar till de mäktigaste av norog. Vilka kvinnor som väljs ut till krigar-, präst- eller magikerklasserna avgörs vid en ritual i tidig barndom. Resten gifts bort. Det ser ut som att endast en minoritet av norogs elit har rätt att ha fruar och att avla nya barn.
Norog styrs, såvitt man vet, av tre prästkungar. En i norr, en i öster och sedan den tredje vars säte är en dold hemlighet. Den östra kungens namn är känt; An Ancalar. Han har regerat i hundratals år, vilket tyder på att norog är långlivade som alverna.
Det är fortfarande oklart var och hur norog egentligen bor, de mänskliga slavar som lyckats fly från sina fångvaktare har varit inspärrade i erövrade borgar och städer. Ett ännu större mysterium är varifrån de kommer. Enligt ett rykte, som påstås bygga på alviska källor, så fördrevs norog för länge sedan från Arcaria av alverna, till en annan värld, men att de nu på något sätt lyckats hitta en väg tillbaka. Kanske kommer framtiden besvara dessa frågor. Inom kyrkan – Spiriti Illuminati – pågår det en debatt om andra raser än människorna har en själ. De flesta av kyrkans ledning och Perfecti lutar åt att de som kallas de intelligenta raserna, alverna och dvärgarna, även har en chans till frälsning. Men eftersom även norog uppenbarligen är intelligenta och har en civilicerad kultur, om än oerhört grym, så borde även de kunna se ljuset. Ett första steg vore att söka andra kontakter än på slagfältet. Det vore även en oerhörd nytta att få reda på vad som driver norog till dessa ständiga krig. Frågan är bara vilka som skulle våga ge sig in på norogs territorium på ett sådant uppdrag.
===========
Några kommentarer:
Givetvis finns det saker jag inte berättat ovan. Vad som driver norog. Varifrån de kommer. Varför de är aggressiva mot andra folk. Etc. Allt är som bekant inte som man tror. Alverna i Saga är ju inga snälla typer heller. Ondska är väldigt relativt i Saga, även om de flesta köper Spiriti Illuminatis version utan att blinka. Men man skulle kunna spela norog om jag berättade mer. Men jag vill inte sabba metaplotten.
Norog ska absolut inte förväxlas med Drow. De dyrkar inte spindlar, har inte på sig SM-läder-outfits, är inte matriarkala, de håller inte på och förgiftar folk. De är inte "monster", de agerar från sin egen logik och situation. Visst, de gör grymma saker mot sina fiender, men vem gör inte det? De är absolut inte ondast i Arcaria (nej, jag tänker inte berätta ännu vem som är det, och det är inte Zargor Khan).