[Blommornas folk] Konventskampanjen

[Genesis]

I helgen var det Falcon och jag hade med mig provtrycket av Blommornas folk för att speltesta. Om allt går vägen så borde jag kunna släppa det inom några veckor. Vi spelade en omgång, och det kommer antagligen bli en konventskampanj, med en session per konvent, framåt i historien. Nästa tillfälle blir BSK. Så det betyder att jag behöver logga vad som hänt, så att varje omgång kan bygga vidare på den tidigare i en riktig generationskampanj.

Första omgången var alltså FalCon 2026, och scenariot var Rök över Kanton. Rollpersoner:
曹肇松 Chou Siu-chung (Alexi): Comprador, en fixare som sköter inköp och kontakter för de utländska handlare som kommer till Kanton. Involverad som mellanhand i opiumhandeln.
養可 Yeung Ho (Henrik): Opiumsmugglare som hämtar opiumet från öarna utanför Kanton och tar in dem i staden. Plockar lite av opiumet för sig själv och svindlar därmed Chou och britterna.
華雁漪 Wa Ngaan-yi (Anne): Kalligraf tillika änka till en kalligraf, som var nära vän till Chou. Hjälper Yeung med förfalskade dokument ibland.
柳芝 Lau Dji (Ebba): Kallas nedan ”ah-Dji”. Konkubin till samme döde kalligraf, och bor numera tillsammans med Wa, samt fru Choi (makens mor) och lille Tung (hushållets slav). Arberar som porslinsmålare. Kommer från fattig familj och har därmed obundna fötter, till skillnad från fru Wa. Säljer porslin till Yeung som säljer det vidare och därmed går bakom ryggen på Chung.
柳金風 Lau Gam-fung (undertecknad): Bror till ah-Dji och (inofficiell) tjänsteman hos magistraten av Naam-hoi, distriktet som täcker västra delen av Kanton. Involverad i opiumhandeln genom att ta emot mutor för att släppa igenom och stämpla Yeungs falska papper.

Viktiga biroller:
梅訓榮 Mui Fan-wing: Hong-köpman, inte inblandad i opiumhandeln och därmed mindre rik.
伏高董 Fuk Gou-dung: Hong-köpman, inblandad i opiumhandeln och därmed mycket rik.
李縣官 Magistrat Lei, magistrat i Naam-hoi.

Vid historiens början var allt frid och fröjd. Yeung Ho skötte sin opiumsmuggling med Gam-fungs goda minne, de tre kvinnorna i kalligrafistens hushåll hankade sig fram bäst de kunde i den vackra men något slitna bostaden, och compradoren Chou sköter sina afförer med utlänningarna med god profit. Men när inspektör Lam skickas ned från Peking med en kejserlig order om att sätta stopp på opiumhandeln blir det annan rök i pipan. Det blir svårare att få tag på opium, och de opiumrökande rollpersonerna (alla utom Chou) drabbas av abstinensbesvär. Både Ngaan-yi och ah-Dji får svårt att arbeta på grund av skakningar. Vad värre är, ett lager av opium sitter fast i ett varuhus. Det är Yeung Ho som smugglat dit det, och Chou som stått för kontakten, men varuhuset tillhör den mäktige herr Fuk. Det är bara en tidsfråga innan det upptäcks och sätter dem alla i fara. En plan smids på ett tehus med utsikt över hamnen: Lau Gam-fung, tjänsteman på magistratkontoret, har tidigare fått stämplat några papper av hong-köpmannen Mui, för ett bygglov. Han tar detta bygglov till Ngaan-yi, som är duktig förfalskerska och sigillsnidare. Hon snider en förfalskning av Muis sigill, vilket Lau använder för att förfalska papper så att Mui, inte Fuk, står som ägare till varuhuset. Han går därefter och ”upptäcker” opiumet och konfiskerar det, och köpmannen Mui blir svårt straffad för sitt brott, och får sina egendomar konfiskerade. Gam-fung hyllas som hjälte, befordras till officiell tjänsteman inskriven i rullarna, och alla är nöjda.

Men allteftersom det drar ihop sig mot krig med britterna börjar det bli allt svårare och farligare att handla med opium. Yeung Hos affärer går fortfarande bra, då priset skjutit i höjden, men det går sämre för Chou. På festen som firar Laus befordran flörtar Ngaan-yi lite med Gam-fung och de diskuterar att han ska ta henne som konkubin, då han redan är gift med fem barn. Hans hustru verkar förvånansvärt förtjust i idén, och tycker antagligen bara att det vore skönt att få en till hjälpande hand samtidigt som hon slipper ta allt ansvar för sin makes … aptit. Samtidigt har Chou fattat tycke för ah-Dji, och frågar hennes bror om hennes hand. Gam-fung blir lite förvånad, men accepterar gladeligen, och både konkubinskapet och förlovningen annonseras under festligheterna.

Gam-fung låter sin nyvunna roll som opiumbekämpande hjälte stiga honom åt huvudet, och när han upptäcker att hans nya konkubin fortfarande röker opium blir han arg och oroad för att han själv ska råka illa ut om det kommer ut. För att mota Olle i grind och dessutom spä på sin egen legend förråder han Yeung Ho, och när denne lägger till i en liten avskild fiskeby står Gam-fung där och väntar tillsammans med soldater. Opiumlasten beslagtas, men Yeung Ho själv kommer undan. På bröllopet mellan Chou och ah-Dji sitter Yeung Ho i ett avskilt rum, inbjuden men oförmögen att visa sig som efterlyst brottsling. Han lyckas få kontakt med Ngaan-yi och ah-Dji och berättar för dem att opiumhandeln blivit för farlig, och att han planerar att lämna staden. Men han upptäcks också av en annan gäst: den falskeligen anklagade köpmannen Mui är där, och han övertalar Yeung Ho att tillsammans planera en hämnd mot Gam-fung, som förrått dem båda.

Även Chou har planer för Gam-fung. Vid ett nytt möte på tehuset säger han att han vill slå till mot den store opiumhandlaren som fortfarande grår fri: Fuk Gou-dung, som de räddat genom det falska sigillet. Chou har blivit patriot och övertygad om att opiumet måste bort om de ska kunna besegra britterna, och har kännedom om en stor opiumlast. Han vill att Gam-fung ska göra tillslaget, något som vore extremt farligt, då herr Fuk är en mäktig man med många otrevliga kontakter. Gam-fung tvekar, men går till sist med på det i utbyte mot en hutlös summa pengar.

Men Gam-fung får snart ett annat problem: Hans nya konkubin lider svårt av opiumabstinens samt en komplicerad graviditet. Trots att hon inte kunnat bära ett barn till sin tidigare make visar hon sig inte vara ofruktsam alls. Men hon lider mycket och blir mycket svag. en läkare meddelar att läget är kritiskt, och när Gam-fung frågar, rent hypotetiskt naturligtvis, om en dos av hennes tidigare drog (som hon naturligtvis aldrig brukat, men rent hypoteteiskt alltså) skulle kunna rädda henne, och han svarar jakande. Men var få tag på opium nu när handeln är stoppad? Det finns bara en plats: Fuk Gou-dung. Gam-fung beger sig till den rike köpmannen och förråder nu sin andre konspirationspartner. Han erkänner planen att arrestera Fuk och säljer således ut Chou, hans egen svåger, för att erhålla opiumet som kan rädda hans älskade konkubin. Men på vägen hem möts han av en man med en kniv. Hämnden från Yeung Ho och herr Mui har slutligen nått honom.

Gam-fung dör, Chung jagas av Fuk, Yeung Ho flyr staden, men ah-Dji och Ngaan-yi överlever, och den senare föder till och med ett sjukligt litet barn. Återigen befinner de sig i en familj styrd av endast kvinnor, men herr Fuk håller sitt löfte till Gam-fung och vakar över dem. Frågan är om han är den sortens man som man vill ha som välgörare …

 

[Genesis]

En alldeles för sen spelrapport från Blommornas folk-passet vi spelade på BSK.

Del två: Röda turbaner

Rollpersoner:
錢秋滿 Chin Chau-mun (Gustav): Den äldste sonen i familjen Chin, 18 år, rättskaffens och idealistisk.
錢寬松 Chin Fun-chung (Anton): Patriarken i familjen Chin, Paai-tau (ansvarig för ordningen bland tio hushåll i grannskapet) och ägare till restaurangen Maan Heung Wa.
愛香 Oi Heung/Ah-Heung (Jag): Tjänarinna till familjen Chin. Köpt som barn från glädjehuset Djy Mun. Hakka. Halvsyster till Oi Bik-kwan. Junior medlem av Yuk Lung Wui och i hemlighet Taapiping-troende.
柳潮上 Lau Chiu-seung (Jonas): Son till avlidne magistrattjänstemannen Lau Gam-fung från förra episoden. Senior medlem av hemliga sällskapet Yuk Lung Wui (Jadedrakens sällskap) och allmän skitstövel.
愛璧坤 Oi Bik-kwan (Anne): Föreståndarinna för glädjehuset Djuy Mun (Pärleporten), äldre halvsyster till Ah-Heung, och ansvarig för att ha sålt denna till familjen Chin när hon var liten. Hakka.

Platser och organisationer:
玉龍會 Yuk Lung Wui: Jadedrakens sällskap. Hemligt sällskap som vill störta Ching-dynastin och återinföra Ming, men som under tiden försörjer sig genom opiumsmuggling, utpressning och annan organiserd brottslighet. Kontrollerad av en man vid namn Wong Dai-mun.
萬香華 Maan Heung Wa: Retaurang och vinställe som drivs av familjen Chin.
珠門 Djyu Mun: Glädjehus av den lite finare sorten. Flickorna här tränas sedan ung ålder i musik och poesi, och är lika mycket sällskapsdamer som prostituerade.

Berättelsen börjar 1854, i ett Kina i kaos. Hakka-mannen Hung Sau-chuen har proklamerat sig Jesus yngre broder och samlat ihop en enorm armé av Taaiping-troende som härjat i södra Kina och intagit Naamging, Ming-dynastins gamla huvudstad. Det är världshistoriens största inbördeskrig med krig och svält, och även om Gwongdung-provinsen förskonats Taaiping-arméns skövlingar så har stadens handel störts. Men på Maan Heung Wa försöker man sköta affärerna som vanligt, och eftersom familjen Chins patriark utsetts som paai-tau, delansvarig för den offentliga säkerheten i området, ordnar man med vaktpatruller som håller koll på området. Speciellt den unge mäster Chau-mun.

Men en dag blossar uppror upp även i Gwongdung. En rebellrörelse med röda turbaner reser sig på landsbygden, inspirerad av Taaiping-rebellerna, och börjar ta över byar. Det är de hemliga sällskapen, tindeiwui, samma lösa organisation som Jadedraken tillhör. Stämningen börjar bli orolig i Kanton. Chau-mun gör mycket patruller, och kontrollerar speciellt noga glädjehuset i området för att se om det finns någon suspekt aktivitet där. Det finns det, men det är inget han upptäcker. Lau Chiu-seung, medlem av Jadedraken, har börjar uppträda där som om han äger stället, behandlar flickorna illa och hotar fröken Oi. Denna lyckas dock hålla locket på för att inte dra till sig mer problem. Hennes främsta projekt är att se till att familjen Chin uppfyller sitt löfte att hitta en make till hennes syster Ah-Heung, vilket inte är lätt just nu, då hon är Hakka, en grupp associerad med Taaiping-rebellerna och nu med de röda turbanerna.

En dag dyker en allvarligt sårad man upp på Maan Heung Wa. Han har blivit misshandlad på gatan och en av familjens söner tar in honom på restaurangen, till Mäster Chins frustration. Han vill helst stanna utanför detta, och är orolig för att den skadade ska dra med sig problem, en oro som ska visa sig befogad. Den sårade är en manchurier, misshandlad av rebeller inne i staden, och restaurangen drar nu till sig Jadedrakens uppmärksamhet. Ah-Heung, junior medlem av organisationen, rapporterar händelsen till Chiu-seung. Denne går till mäster Chin och erbjuder sällskapets ”skydd” till restaurangen. Det enda han vill ha i utbyte är att mäster Chin ska avvakta med att hitta en make till Ah-Heung, och nämna för Bik-kwan att han gör detta på Chiu-seungs anmodan. Detta är en del av hans plan att sätta press på Bik-kwan till att bli hans, då han sedan länge hyser en besatthet för glädjehusets vackra hakka-föreståndarinna.

Han blir dock snart vred när familjen Chin får besök av mäster Pun, hans överordnade gaap-tau, som ansvarar för 100 hushåll. Denne ställer frågor om manchuriern, och lovordar Chau-muns patruller. Han har dock hört rykten om Jadedrakens aktiviteter i området och kräver att familjen håller utkik efter Chiu-seung, och Chu-mun börjar leta mer intensivt, bland annat efter en av glädjeflickorna som skickats iväg efter att hon haft ett obehagligt möte med Jadedrakens representanter.

Chiu-seung anser nu att familjen Chin, som ju skulle var hans bundsförvanter, behöver straffas för sitt förräderi. Medan de röda turbanerna vinner segrar i området runt Kanton och folk undrar om staden kommer att falla, börjar det bli tydligt att hakkafolket i provinsen har hjälpt till att försvara sig mot rebellerna och hindrat deras anstormningar. Många i staden, sympatiska mot rebellerna, ser hakkafolket som fiender nu. Chiu-seung ger en order till Ah-Heung, junior medlem i sällskapet, att döda familjen Chins yngste son, som endast är ett litet barn. Hon ges ett kraftigt gift och en liten drakstatyett av jade att lämna på brottsplatsen som signatur. Ah-Heung finner det ett fruktansvärt brott, men lyckas inte säga emot den intensive Chiu-seung, och tar skakande emot föremålen.

Något senare när hon och unge mäster Chau-mun är på en ceremoni som hyllar en lokal hakka-general för hans segrar mot rebellerna – ceremoni till vilken de leverert vinet – råkar Ah-Heung tappa jadedraken på marken när hon fiskar efter kvittot. Chau-mun ser den, Ah-Heung ser att han sett den, och hon flyr i panik från platsen. Chau-mun tar draken till sin far för att konsultera honom, och i samtalet får han höra att mäster Chin redan förhandlat med Chiu-seung, vilket gör honom vred. Men mäster Chin har redan förberett en plan för att få fast Chiu-seung: Då denne ibland besöker glädjehuset har Bik-kwan givits en lampa att tända i fönstret när mannen är där. När kvarterets mannar ser den så kan de ge sig in och lägga vantarna på jadedrakens representant.

Men Chiu-seung har redan givit sig av dit, och lampan har ännu inte tänts. Han står och hotar Bik-kwan och säger att om hon inte följer med honom så kommer han att gifta bort hennes syster till en av hans vidrigare kolegor, eller kanske tar han henne till sig själv. Bik-kwan försöker vägra, men här störtar en gråtande Ah-Heung in och berättar vd som hänt, erkänner för sin syster att hon är en medlem av sällskapet och att hon nu röjt sin identitet för familjen. Likblek i ansiktet försöker Bik-kwan få flickan att ge henne själv skulden, att säga att det var Bik-kwans statyett och att Ah-Heung endast försökt skydda henne. Här någonstans tänds lampan, men Chiu-seung hinner ge sig av med Bik-kwan innan männen från grannskapet störtar in. Chau-mun, mäster Chin och mäster Pun är alla där och förhör den stackars Ah-Heung, som är närmast katatonisk. När hon ska föras bort tar hon i desperation fram giftet, för att slippa tortyren, skammen och för att inte förråda sällskapet, bedyrar att hennes syster inte haft något med saken att göra, och tar så sitt eget liv.

Chiu-seung drar i sin tur med sig Bik-kwan genom gatorna mot en flyktbåt som han har förberett i hamnen, men väl där ser han att båten har åkt, borttvingad av européerna som fått nog av handelsstörningarna som rebellaktiviteten i provinsen innebär, och som börjat rensa upp på floden. Med sin flyktväg kapad stirrar han oförstående ut över floden, tills han plötsligt känner ett sting i sidan av en kniv i revbenen och orden ”Wong Dai-mun uppskattar inte dina egna projekt”, som en hälsning från organisationens ledning. I efterverkningarna av den misslyckade revolutionen rensas Kanton i ett blodbad från alla som misstänks haft samröre med eller sympatier för rebellerna. Tusentals avrättas offentligt, och då mäster Chins samröre med Chiu-seung kommer upp är han en av dem. Hans rättrådige son hade dock inget med det hela att göra, och han tar över restaurangen. I provinsen påbörjas en ny konflikt, där de lokala kantoneserna, upprörda över hur hakkafolket stött regimen och hjälpt till att besegra rebellerna, påbörjar ett blodigt krig mot dem, och provinsens hakkafolk blir brutalt nedslagna och reduceras till ett par ynka procent av dess innevånare, efter att ha varit en femtedel bara några år tidigare. Bik-kwan kom dock undan, men skärrad av sina upplevelser och av förlusten av sin syster hankar hon sig fram i staden, en skugga av sitt forna jag.